Atlanta X-Files Expo – mars 1998

Traduction de l’article mis en ligne sur Lunacynet.com

Par où commencer…

Je tiens à préciser d’emblée que nous avons dû faire face à une situation assez particulière lors de cette exposition : mon mari était en fauteuil roulant. Il avait subi une opération du pied la semaine précédant l’événement, et lorsqu’il a annoncé à son médecin notre venue, celui-ci lui a formellement interdit de se tenir debout (même pas du bon pied) pendant tout le week-end. Le médecin lui a insisté sur le fait qu’il devait rester en fauteuil roulant pendant toute la durée de l’exposition. Nous sommes donc partis, en espérant que l’exposition serait accessible aux personnes à mobilité réduite. Je me permets de remercier mon mari d’avoir refusé de rester à la maison (ce qu’il aurait sans doute dû faire). Je suis tellement heureuse d’avoir pu vivre cette expérience avec lui.

L’avantage, c’est que nous avons trouvé une excellente place de parking à l’Expo ; cependant, j’aurais volontiers accepté une place plus éloignée en échange de la santé de mon mari !

J’étais ravi de constater que la « Salle de bal internationale » ne correspond pas à l’idée que la plupart des gens se font d’une salle de bal. Il s’agit en fait d’un entrepôt transformé en salle de concert (nous avons un concept similaire à Nashville ; je préfère cela aux concerts habituels dans les stades, car l’ambiance y est plus intime et chaleureuse). C’était d’ailleurs un endroit vraiment original pour l’Expo.

Avant de faire la queue…

J’avais commandé mes billets pour samedi et dimanche le jour de leur mise en vente, mais je n’ai reçu que ceux de samedi par la poste (malgré mes nombreux appels à Ticketmaster). Comme mes billets de dimanche ne sont jamais arrivés, j’ai dû les retirer au guichet. Un conseil si vous devez retirer vos billets sur place ou si vous les achetez sur place : vous pouvez le faire avant de faire la queue ! La file d’attente pour entrer dans l’Expo était très longue les deux jours (nous sommes arrivés 30 minutes en avance les deux jours). Dimanche, Jerry et moi nous dirigions vers la fin de la file lorsqu’un agent de sécurité très aimable (qui voulait s’assurer que Jerry reste à l’ombre) nous a indiqué qu’on pouvait entrer directement pour acheter ou retirer des billets, puis ressortir et faire la queue. Je sais que beaucoup de gens l’ignoraient samedi. Nous avons mis Jerry dans la file pendant que j’allais retirer nos billets au guichet. Cela nous a vraiment fait gagner beaucoup de temps quand l’entrée dans l’Expo a commencé.

Il est également important de noter qu’aucun sac n’a été contrôlé samedi, contrairement à dimanche où de nombreuses personnes se sont fait voler leurs pellicules et leurs batteries. J’ai réussi à introduire discrètement un appareil photo à l’Expo samedi, mais je ne l’ai utilisé qu’à l’extérieur du bâtiment, principalement par culpabilité, mais aussi parce que j’ai demandé aux personnes munies d’appareils numériques de prendre pas mal de photos pour moi (j’y reviendrai).

Entrer et prendre des photos

Une fois l’entrée ouverte, la file d’attente a avancé très vite. Nous avons évité le labyrinthe de dossiers grâce à l’une des entrées (à cause du fauteuil roulant). C’était plutôt amusant, car nous sommes entrés par une porte qui ressemblait à celle que Cancerman utilise de temps en temps au Pentagone.

Une différence majeure entre l’Expo d’Atlanta et les trois précédentes : on pouvait sortir ! En fait, le « cinéma mobile » (où l’on voyait la bande-annonce du film) était à l’extérieur (sans doute faute de place à l’intérieur). On nous a tamponné la main à l’entrée, il suffisait donc de présenter ce tampon pour rentrer. On n’est jamais vraiment partis, car on était venus pour y passer la journée, mais c’était plutôt agréable de savoir qu’on pouvait le faire si besoin.

À notre arrivée, le personnel nous a remis des sacs pour les preuves, et j’ai remarqué qu’ils ne mettaient plus les disques pour les photos dans les sacs aimantés. Désormais, on les récupère auprès des photographes (et ils nous ont prévenus de ne pas les ranger dans les sacs). La photo de droite, c’est Jerry et moi ; voilà ce qui arrive quand le flash ne se déclenche pas (en fait, la photo était encore pire et je l’ai retouchée chez moi). J’avais lu des conseils des éditions précédentes : il fallait absolument que le flash se déclenche. Du coup, on a dit au photographe que ça n’arrivait pas, et il nous a répondu que ce n’était pas grave. Ne vous laissez pas avoir : vérifiez bien que le flash fonctionne !

Notre plan était de passer le samedi à obtenir des autographes, puis le dimanche à écouter les intervenants. Je vous dirai plus tard si ce plan a fonctionné !

Qu’y avait-il ?

Produits dérivés – À notre salon, les produits dérivés étaient répartis en trois zones. On y trouvait des scénarios, des cassettes vidéo, des vêtements (t-shirts, vestes), des pins, le jeu « Accès illimité » et des statuettes. Les scénarios en vente étaient « The Pilot », « The Post-Modern Prometheus », « Small Potatoes », « Leonard Betts » et « Home ». « Small Potatoes » a été épuisé dès samedi. J’ai tout de même réussi à me procurer les scénarios, car chacun d’eux contient des scènes coupées ou modifiées lors de la diffusion de l’épisode (« The Pilot » inclut le dialogue entre Scully et son petit ami, Ethan, « Home » contient une scène très suggestive entre Mulder et Scully avant l’autopsie du bébé, etc.). Petit conseil : le jeu vidéo est vendu beaucoup moins cher en magasin qu’à l’exposition. L’autre rayon de produits dérivés « officiels » proposait des photos, des CD de musique, des celluloïds, des livres (dont le guide tant attendu de la saison 4 !) et le jeu de questions-réponses vidéo ! C’était la première fois que je voyais ce jeu au format VHS (je n’avais entendu parler de sa sortie qu’en Australie). La vendeuse nous a dit qu’il ne serait pas disponible en magasin avant un certain temps, alors nous l’avons acheté, ainsi que le nouveau livre. Le troisième rayon (situé à l’étage et inaccessible à mon mari) était consacré aux articles non officiels et non liés à X-Files. On y trouvait des t-shirts parodiques, des photos de science-fiction, des peluches extraterrestres, des fœtus extraterrestres en bocal, etc. Comme Jerry ne pouvait pas y aller, je n’y suis pas restée longtemps.
La bande-annonce du film était vraiment excellente (surtout la petite diatribe de Mulder au bar). C’était génial de la voir dans une salle obscure. D’autres sites proposent déjà la transcription intégrale de la bande-annonce et des images des coulisses, je ne vais donc pas tout répéter ici. Si cela vous intéresse, rendez-vous sur la page du film sur le site PA X-Files ; la section actualités cinéma contient la transcription complète. J’ai pris une photo du cinéma mobile (il était mignon), mais je dois encore la faire développer avant de la publier ici.

Au centre de l’entrepôt, une multitude d’accessoires de différents épisodes de X-Files étaient exposés . C’était fascinant à voir. On y trouvait des vêtements portés par Scully et divers autres personnages, la poupée de « Chinga », les carottes de glace de « Ice », la batte de baseball de « Home », et bien d’autres choses encore. De nombreux documents et articles de journaux utilisés dans la série étaient également présents, et c’était incroyable de constater tout le travail et le souci du détail nécessaires à la création d’éléments invisibles à l’écran. J’ai même pu prendre en photo un masque de « Young at Heart », un autre de « EBE » (ainsi que le bêtisier de la première saison) et un troisième de « Hell Money ». Il y avait aussi la liste des passagers de « Little Green Men » ; j’ai donc enfin pu voir les noms d’autres fans de X-Files qui n’apparaissent pas dans l’épisode (Sarah Stegall, Paula Vitaris). Il y avait vraiment beaucoup à voir !

Postes informatiques – Je n’y ai pas passé beaucoup de temps, car je passe généralement toute la journée sur l’ordinateur ! Différents types de terminaux étaient installés. Une rangée proposait un aperçu du jeu interactif X-Files (si vous ne l’avez pas vu, allez-y, il est vraiment génial et contient des images inédites de Mulder et Scully). Un autre type de terminal présentait le logiciel « Accès illimité ». D’autres rangées encore étaient équipées de caméras permettant de se faire prendre en photo et de la publier sur « son » site internet. Un quatrième type était le site internet de l’Expo (qui est en fait le site officiel X-Files avec quelques sections supplémentaires). Je l’ai exploré une minute ou deux, car il contenait des choses qu’on ne trouvait pas sur internet. Le plus intéressant était une série de nouvelles photos du film X-Files que je n’avais jamais vues. Certaines étaient vraiment superbes !

Photos souvenirs – Je sais que tout le monde est déjà au courant, mais ça reste sympa. Deux photos sur fond vert sont proposées : l’une vous place dans le bureau de Mulder, l’autre dans une scène du film où vous vous tenez derrière la voiture de Mulder et Scully (Infinity, le sponsor de l’Expo). Jerry et moi n’avons pas fait la photo avec la voiture (surtout à cause de mon fauteuil roulant), mais nous avons pris celle avec le bureau. Nous avons pris nos photos dimanche, quand il y avait beaucoup moins de monde. Il y avait deux bureaux différents avec fond vert (je ne me souviens plus si les autres stands n’en avaient qu’un ou deux), ce qui a certainement contribué à réduire l’attente.

Jeu de questions-réponses sur les archives – Pour participer, vous portez un casque sur lequel est diffusé un extrait d’un épisode de X-Files, suivi d’une question sur cet épisode. Vous répondez en sélectionnant le bon numéro sur un clavier situé sur la barre devant vous. Il ne suffit pas de donner la bonne réponse, il faut aussi être plus rapide que les autres joueurs (plus vous répondez vite, plus votre score est élevé). Le prix ? Une bande dessinée et la possibilité de gagner un ordinateur Aptiva.

Autre chose : il y avait aussi un espace « Fan Club » où l’on pouvait s’inscrire au fan club officiel. J’ai failli passer mon chemin, car j’étais membre du Creation Club et mon adhésion était valable six mois avec le nouveau club. Mais ce dernier offrait la troisième affiche promotionnelle du film X-Files (la rouge, mais elle n’était pas imprimée recto verso). On pouvait prolonger ou renouveler son adhésion et recevoir l’affiche. Un autre espace (auquel nous n’avons pas pu accéder) était la zone VIP/médias. Si j’en parle, c’est parce qu’elle contenait le flipper X-Files, dont je n’avais vu que des photos auparavant. Il avait l’air vraiment génial, et c’est dommage qu’on n’ait pas pu y jouer (mais je comprends qu’ils ne voulaient pas qu’on l’abîme).

La scène principale et la file d’attente pour les autographes

Voici sans doute la partie que vous attendiez tous. Les intervenants étaient tous absolument formidables ! Après avoir lu les comptes rendus des autres salons, je m’attendais à une avalanche de questions banales ou redondantes de la part du public, et il y en a eu quelques-unes, mais dans l’ensemble, les questions étaient pertinentes et les intervenants y ont répondu avec brio. J’ai été impressionné à la fois par les invités et par le public.

Comme Jerry et moi devions assister à l’événement samedi et dimanche, nous avons décidé de faire la queue pour les autographes samedi (ainsi, si nous en rations un, nous pourrions réessayer dimanche). Il s’est avéré que la file d’attente était juste à côté de la scène, ce qui permettait de faire la queue et de suivre le déroulement de l’événement en même temps (jusqu’à ce que la foule se densifie – je voyais encore, mais Jerry ne voyait que le dos des personnes devant lui… Je me sentais tellement mal). Malheureusement, des conversations bruyantes se lançaient parfois dans la file d’attente, et nous étions complètement incapables de suivre ce qui se passait sur scène. C’est là que mon mari est devenu un véritable ange à mes yeux. Il a proposé de rester dans la file d’attente pendant que j’allais me mêler à la foule pour regarder la séance de questions-réponses (à quelques mètres seulement). C’est comme ça que nous avons géré la situation samedi : il est resté dans la file d’attente et j’alternais entre prendre des notes sur les intervenants, aller chercher à boire et à manger pour Jerry, et faire la queue avec lui.

Dimanche, nous n’avons pas du tout cherché à obtenir d’autographes. Nous nous sommes assis dans les gradins et avons écouté les orateurs. Samedi, l’ambiance était nettement plus animée et il y avait beaucoup plus de monde ; dimanche, c’était plus calme et peut-être plus convivial. Je n’ai pas pu poser toutes les questions samedi pour plusieurs raisons. Je suis sortie plusieurs fois de la scène pour aller chercher à boire (il faisait très chaud dans la file d’attente, surtout pour Jerry, qui avait du mal à respirer malgré la chaleur ambiante), et je l’ai perdu de vue une fois et j’ai dû le chercher dans la foule. Les photographes ont eu la gentillesse de prendre des photos pour moi samedi (je n’ai donc pas pu noter les questions posées pendant que je cherchais un photographe), mais dimanche, ils avaient reçu la consigne de ne pas photographier les acteurs. Du coup, après que le photographe, si gentil, a pris une dernière photo de Mitch Pileggi pour moi, je ne les ai plus dérangés.

Voici le compte rendu des événements survenus sur scène. Les intervenants sont listés dans l’ordre de leur passage samedi (l’ordre a été complètement modifié dimanche). Les photos ci-dessous (et sur les pages récapitulatives) ont été prises avec des appareils photo numériques. Malheureusement, certaines sont floues (les photographes étaient assez éloignés de leurs sujets et ont utilisé le zoom pour se rapprocher au maximum). D’autres photos figurent dans les sections récapitulatives ; n’hésitez pas à les consulter.

Steven Williams – Steven Williams débordait d’énergie lorsqu’il a bondi sur scène après la diffusion d’un montage d’extraits de Mr. X sur les écrans. Après quelques mots, il s’est effondré sur scène comme s’il avait reçu une balle ! La foule était en délire. Je ne sais pas ce qu’il a fait samedi, mais dimanche, il s’est roulé par terre et a commencé à épeler un mot sur le sol (un peu comme il avait épelé SRSG dans « Herrenvolk ») – cette fois-ci, il a épelé « DAMN ». Sous les acclamations, il s’est relevé et a demandé : « C’était pas horrible à voir ? » Il a ensuite répondu aux questions du public. Steven Williams – Séance de questions-réponses

Paul Rabwin – Un invité surprise (du moins pour moi), Paul était un excellent orateur ! Il est l’un des producteurs de X-Files (et il travaille également sur Millennium). Rabwin a consacré la première partie de son intervention à une présentation vidéo, montrant les coulisses de la post-production de la série (et il a même montré des extraits de blagues internes ! Incroyable !). J’ai trouvé cela fascinant, mais malheureusement, beaucoup de personnes dans la file d’attente pour les autographes (et quelques spectateurs) ne semblaient pas intéressées, car Rabwin n’est pas un acteur de la série. Malgré tout, un certain nombre de personnes étaient intéressées et lui ont posé d’excellentes questions. Paul Rabwin – Séance de questions-réponses

Nicholas Lea – Après son montage vidéo, Nick Lea est apparu sous les cris et l’adoration de ses nombreuses fans féminines. Je n’ai pas pu entendre son introduction samedi, mais celle de dimanche était assez amusante. Dimanche, il s’est placé derrière l’écran à plusieurs reprises pendant la diffusion du montage vidéo (on pouvait l’apercevoir dans l’ombre). Lors d’une scène, il a levé la main et s’est gratté le nez (celui qu’on voyait à l’écran). Quand la scène où il embrasse Covarrubias a été montrée, il a exulté et sauté de joie en arrière-plan. Dimanche, il a également expliqué qu’il avait convaincu Mitch Pileggi de sortir en ville avec lui la veille, qu’ils étaient rentrés très tard et qu’ils ne se sentaient pas très bien le lendemain matin. Nicholas Lea – Séance de questions-réponses

Dean Haglund – Dean Haglund ne propose pas une séance de questions-réponses classique, mais un spectacle d’humour interactif (si vous aimez « Whose Line Is It Anyway? » sur Comedy Central, vous allez ADORER le spectacle de Dean). Il a toutefois répondu aux trois questions qu’il dit être les plus fréquentes : 1) Oui, les Lone Gunmen sont dans le film ; 2) Les Lone Gunmen apparaissent apparemment dans le dernier épisode de la saison ; et 3) Oui, ce sont ses vrais cheveux. Il a également précisé que si vous souhaitez lui poser des questions, vous pouvez lui envoyer un e-mail ou visiter son site web : www.deanx.com . Il a ensuite enchaîné avec son spectacle, avec la participation active du public. Dean Haglund – Résumé du spectacle d’humour de Dean Haglund

Mitch Pileggi – Les fans étaient en délire lorsque la scène « This is where you pucker up and kiss my ass » a été diffusée pendant le montage vidéo précédant l’intervention. Skinner est monté sur scène sous un tonnerre d’applaudissements et de cris. Il semblait presque timide et vraiment très sympathique. Samedi, il s’est lancé directement dans la séance de questions-réponses, mais dimanche, il a expliqué comment Nick Lea l’avait harcelé et supplié jusqu’à ce que Mitch accepte de sortir en ville avec lui samedi soir. Inutile de dire que Mitch a admis ne pas se sentir très bien ce matin-là. Mitch Pileggi – Séance de questions-réponses

En dehors des séances sur scène, le temps était occupé par la diffusion de clips vidéo (tous les extraits des coulisses de FX ont été passés en une seule fois), une vente aux enchères et des jeux. Un jeu, intitulé « Vérité ou Fiction » (qui n’a pas eu lieu le dimanche, donc si vous souhaitez participer, faites-le le samedi), consistait à ce que les participants (choisis parmi le public) brandissent des cartes pour déterminer si une affirmation était vraie ou fausse. Les questions étaient généralement assez faciles (par exemple, beaucoup se sont trompés sur une affirmation selon laquelle Tooms habitait au 65, rue Exeter – la réponse était fausse, il habite au 66, rue Exeter). Je ne sais pas exactement ce que les gagnants remportaient. Un autre jeu consistait à sélectionner trois personnes du public qui travaillaient en équipe, tandis que d’autres spectateurs tentaient de les piéger. Si les trois personnes sur scène répondaient correctement à trois questions, elles gagnaient une cassette vidéo. Si un spectateur les piégeait, c’était lui qui remportait la cassette. Les questions allaient du ridiculement difficile (quels étaient les noms des deux autres femmes enceintes de la ville dans l’épisode « Home » ?) au plutôt facile. Autre événement sur scène : la vente aux enchères X-Files. Des scénarios et des jaquettes dédicacés ont été vendus aux enchères au profit de la Fondation pour le diabète juvénile. Une somme importante a été récoltée, les lots les plus chers étant des scénarios signés par David Duchovny, Gillian Anderson et tous les intervenants de l’Expo. L’un de ces scénarios a été vendu 1 500 $ le samedi et un autre 1 525 $ le dimanche (après qu’il a été annoncé que l’acheteur pourrait rencontrer les intervenants en coulisses). Toujours le samedi, un spectateur (je crois) a suggéré de vendre aux enchères la chaise sur laquelle Nick Lea était assis pendant son intervention. Apparemment, il a trouvé l’idée excellente, a écrit « Je vous soutiens » sur la chaise, et celle-ci a été vendue aux enchères (pour 500 $). Steven Williams, désireux de contribuer à l’esprit de générosité, a mis aux enchères un petit-déjeuner en sa compagnie dimanche matin (le petit-déjeuner avec M. X a été adjugé à 350 $ – au même homme qui a remporté le fauteuil). Chaque jour, l’Atlanta Expo offrait un voyage pour assister au tournage de X-Files à Vancouver. Il était assez amusant d’entendre les gens s’agiter pour savoir si le voyage avait toujours lieu à Vancouver, maintenant que la série est tournée à Los Angeles. D’ailleurs, il est intéressant de noter que le présentateur a annoncé que l’équipe de production de X-Files avait réalisé un excellent bêtisier qu’elle souhaitait projeter à l’Expo, mais qu’elle n’avait pas pu le faire en raison de problèmes avec les syndicats (j’imagine qu’ils doivent trouver un moyen de payer les figurants qui apparaîtraient dans le bêtisier). On peut donc espérer le voir apparaître un jour !

Les autographes

La longue attente pour les autographes a fini par payer. Jerry a réussi à obtenir la signature de tout le monde sur la couverture intérieure de notre guide de la saison 4 de X-Files. J’ai fait signer des photos individuelles aux acteurs (et Nick Lea a signé le dernier numéro du magazine officiel X-Files avec sa propre photo en couverture). Je ne voulais pas trop les couvrir d’éloges ni leur prendre trop de temps, alors nous n’avons pas cherché à passer du temps avec eux ni à obtenir de câlins. Ils ont tous été extrêmement gentils avec Jerry, qui était presque trop petit pour les voir depuis son fauteuil roulant. J’ai félicité Nick Lea pour son nouveau contrat et lui ai dit que nous étions tous ravis d’apprendre qu’il serait parmi nous encore un certain temps. Il est vraiment très beau en personne. J’ai complimenté Dean Haglund sur son numéro et sur sa page web. Il m’a fait promettre de lui écrire un e-mail. Jerry lui a demandé s’il était le jumeau perdu de Geddy Lee (une blague sur Rush), ce à quoi Dean a répondu qu’on lui posait la question tout le temps ! Steven Williams était génial ! Il débordait d’énergie même après avoir signé des autographes pendant un bon moment. Il nous a tous donné des photos déjà signées et des informations sur le fan club, en plus des autographes que nous étions en train de faire. J’ai complimenté Paul Rabwin sur sa présentation (que j’ai adorée) et je lui ai dit que j’avais un site web sur les blagues internes (puisqu’il en avait fait tout un plat pendant sa présentation). Il semblait ravi que nous ayons découvert autant de références par nous-mêmes. Mitch Pileggi était super, comme toujours (malheureusement, je n’ai pas vraiment pu dire autre chose que des remerciements à ce moment-là, car Jerry, qui passait avant moi, avait du mal à monter la rampe en fauteuil roulant). C’était quand même génial de le voir en personne, et c’était vraiment quelqu’un de formidable. C’était assez surréaliste de pouvoir parler de si près avec quelqu’un qu’on voit tout le temps à la télé.

En conclusion…

J’ai personnellement passé un excellent moment à l’Expo. C’était agréable de constater les progrès réalisés depuis la première édition à San Francisco. Les files d’attente n’étaient pas excessives (à l’exception de celle pour les autographes, qui était infernale). Les invités étaient vraiment exceptionnels et ont été de loin le point fort de l’événement. Ils étaient tous très aimables et sympathiques. Je tiens également à féliciter le personnel de l’Expo. Ils étaient eux aussi très accueillants et prévenants, et très attentifs aux difficultés de déplacement de Jerry en fauteuil roulant.